I augusti 1987 så tog Joy White med sig sin tre veckor gamla febriga dotter, Carlina, till ett sjukhus i Harlem, New York. Carlina fördes till akuten för dropp och omvårdnad, men var plötsligt försvunnen. En kvinna utklädd i sjuksköterskeuniform hade smitit in på sjukhuset och kidnappat den tre veckor gamla bebisen. För mamman Joy White hade precis hennes värsta mardröm infriats. Fallet väckte stor uppmärksamhet och en belöning på 10 000 dollar utlovades till den som kunde hitta den lilla flickan igen. Flygblad och lappar sattes upp överallt. Men ingenstans hittades lilla Carlina. Kidnapparen, Ann Petty, hade fört flickan till Connecticut och vidare till Georgia, långtifrån hennes familj i New York. Och hon var spårlöst borta, i 23 år…

Bara tre veckor gammal kidnappades lilla Carlina från ett sjukhus i New York. Mamman Joy White var förkrossad.

”Jag vill ha mitt barn tillbaka!” hörde man mamman säga i nyhetssändningar som spreds över hela landet.

Över hela USA hjälpte folk till i letandet, men ingenstans hittade man den lilla flickan.

I över två decennium fanns inte ett spår av dottern, föräldrarna var utom sig av förtvivlan.

Men så en dag, fick ”National Center for missing and exploited children” in ett samtal från en ung kvinna som var osäker över sitt förflutna. Den unga kvinnan tyckte inte att hon liknade eller påminde om någon i sin nuvarande familj. Hennes födelseattest och personbevis var falskt, något som hade uppdagats eftersom den unga kvinnan var gravid och behövde visa sina papper hos mödravården.

Hos organisationen så förstod man allvaret och de öppnade upp gamla ouppklarade fall för att se om de kunde hitta svar om den unga kvinnan i arkiven.

Där hade man gjort skisser på hur Joy Whites tre veckor gamla dotter skulle kunna tänkas se ut när hon växt upp.

”Det där ser ju ut som jag” sa Carlina till poliserna efter att ha sett bilderna. Carlina ringde själv till Joy White och ett senare DNS-test visade att det faktiskt var hon som hade försvunnit från sjukhuset 23 år tidigare.

Mamman och dottern kunde återförenas efter 23 år. Och mamman Joy Whites glädje visste inga gränser.

Det var Carlina som själv fattade misstankar om sin bakgrund. Utan hennes initiativförmåga hade det här fallet aldrig klarats upp, och familjen hade inte återförenats.

Kidnapparen, Ann Petty, dömdes till 12 års fängelse för att ha kidnappat Carlina.

Familjen White hade aldrig gett upp hoppet om att återförenas med dottern.

”Det här är någon som visste att något var fel i hennes liv. Det är Carlina som tog initiativet att ringa oss och be om hjälp. Sedan la vi ihop faktan hon gav oss. I dag är hon återförenad med sin mamma och pappa.” säger Ernie Allen, chef för ”National Center for missing and exploited children” till Today Show.