Det som skulle ha varit en vanlig friidrottsmatch i high school förvandlades till en mardröm för 17-årige Austin Metcalf.
Den lovande idrottaren knivhöggs till döds av en annan elev och hans hjärtekrossade familj sökte efter svar – hur kunde detta hända?
På morgonen den 2 april rusade polis och räddningstjänst till Kuykendall Stadium i Frisco, Texas, efter rapporter om en knivskärning under en konfrontation mellan två studenter. Enligt New York Post hamnade de två multisportarna – som aldrig hade korsat varandras vägar före den 2 april – i en hetsig dispyt om en sittplats under evenemanget, som involverade flera Frisco ISD-skolor.
Den attackerande studenten sträckte sig snabbt in i sin ryggsäck, drog ut en kniv och högg Austin i bröstet. Hela bråket utspelade sig på mindre än 30 sekunder. Myndigheterna kämpade omedelbart för att rädda Austins liv, utförde HLR och administrerade blod i ett desperat försök att återuppliva honom. Men trots deras bästa ansträngningar dog 17-åringen på platsen.
Austin Metcalf höggs till döds
Tragedin har lämnat samhället i chock. Att en ung elev blir knivhuggen på ett skolevenemang hör inte till vanligheterna. Austins far, Jeff, tror att bråket började när hans son sa till den misstänkte att han var på fel plats. Jeff uppgav också att Austin inte kände den student som tog sitt liv. När Jeff kom till stadion efter att ha hört vad som hade hänt möttes han av en syn som ingen förälder någonsin ska behöva uppleva – hans son låg orörlig på en bår.
”De sa att han inte andades. Jag kunde se allt blod och jag såg var såret var… vi bad, och det är Guds plan, jag förstår det inte, men de kunde inte rädda honom. Det här är mord”, sa Jeff till NBC.
Ännu mer förödande var att Austins tvillingbror Hunter blev vittne till den fruktansvärda attacken och försökte rädda honom.
”De var tvillingar, enäggstvillingar, och hans bror höll om honom och försökte få honom att sluta blöda, och han dog i sin brors armar”, säger Jeff.
”Jag försökte rädda min bror”
Hunter, Austins tvilling, berättade om det smärtsamma ögonblick då han försökte rädda sin brors liv. ”Jag försökte piska runt så fort jag kunde”, sa han till WFAA med skakande röst.
”Jag satte min hand där. Jag tog tag i hans hand och såg in i hans ögon. Jag såg hur hans själ försvann, och det gjorde min också”, säger Hunter Metcalf till FOX News och berättar om det hjärtskärande ögonblicket.
Han höll fast Austin tills räddningstjänsten kom.
”Det var verkligen meningslöst”, säger Hunter. ”[Austin] gjorde allt för vår familj. Han var en stark man. Han var en stark grabb…”
Mördades efter bråk
Enligt Austins familj började bråket på läktaren på grund av en dispyt om sittplatser.
”De satt där och någon bakom dem gapade. De vände sig om och frågade: ’Vem är du?’ Och han sa: ’Jag är Melo.’ Och de sa: ’Du hör inte hemma här. Du ska inte gå på Memorial.’ Han hade en Centennial-joggingdräkt på sig. De sa: ”Du måste gå. Det här är inte din plats’”, förklarade Jeff Metcalf.
”Och några ord diskuterades som jag inte kommer att säga framför kameran, men han bad honom att gå och han sa i princip: ’Tvinga mig.’ Och sedan slutade det med att han högg honom i hjärtat och dödade honom – allt på grund av att någon satt på fel plats under en löpartävling.”
Minnet efter Austin
Austin var en hängiven student, en toppresterare i skolan och en framstående spelare i sitt fotbollslag på high school. Han var en ledare, någon som hans kamrater kunde räkna med. ”Han var på rätt spår”, säger Jeff. ”Han var älskad av många. Han var en ledare.”
Jeff ifrågasatte också uppfostran av den tonåring som tog hans sons liv.
”Jag försöker inte döma, men vilken typ av föräldrar hade det här barnet? Vad fick han lära sig? Han tog med sig en kniv till en löpartävling och han mördade min son genom att hugga honom i hjärtat.”
Utredning och efterspel
Friscos polis grep den 17-årige misstänkte Karmelo Anthony, som nu står åtalad för mord. I ett officiellt uttalande sa Frisco Police Department: ”Frisco Police Department sörjer med alla dem som drabbats av denna förödande förlust och uttrycker sitt djupaste deltagande med offrets familj, studenter och personal som upplever ofattbar smärta.”
Myndigheterna försäkrade samhället att de arbetar nära Frisco Independent School District för att erbjuda stöd under denna svåra tid. 11-5A-distriktsmästerskapet i friidrott, som involverade över 100 elever från åtta skolor, stängdes omedelbart efter händelsen. Stadion säkrades och alla studenter skickades tillbaka till sina campus.
”Jag förlåter redan den här personen”
Utredarna har inte avslöjat den exakta platsen på stadion där knivhuggningen inträffade, men polisen sågs undersöka en del av läktarna nära banan. Medan utredningen fortsätter har familjen Metcalf fått ett överväldigande stöd. En GoFundMe-kampanj organiserad av Jeff har samlat in över 175 000 dollar mot ett mål på 140 000 dollar, med mer än 1 300 donationer som strömmat in.
I insamlingsinlägget hedrade Jeff sin son som en beslutsam och passionerad ung man: ”Han var en begåvad ung man med en stor framtid framför sig. Han var en ledare för män. Hans leende lyste upp rummet… Hans engagemang, hängivenhet, ledarskap och ren och skär vilja gjorde att han nådde den framgångsnivå som han önskade.”
Trots sin ofattbara smärta uttryckte Jeff något som många skulle ha svårt att förstå – förlåtelse.
”Vet du vad, jag förlåter redan den här personen. Redan nu. Gud tar hand om saker och ting. Gud kommer att ta hand om mig. Gud kommer att ta hand om min familj.”
Ingen förälder ska behöva begrava sitt barn. Inget syskon ska behöva hålla sin tvilling i famnen när denne tar sitt sista andetag. Och ändå är det den tragiska verklighet som familjen Metcalf nu står inför.
Våld som detta stjäl inte bara en framtid – det lämnar efter sig ett tomrum som aldrig riktigt kan fyllas. Austins berättelse är en smärtsam påminnelse om hur bräckligt livet är och hur snabbt det kan tas ifrån oss.
Låt detta vara en väckarklocka. En hänsynslös handling kan förstöra inte bara ett liv, utan många.