Michelle Saaimans lille son drabbades av herpes i ögat. Något som nu orsakat att han förlorat synen.
Nu vill hon varna andra och uppmana till att aldrig pussa små barn i ansiktet.
En hjärtskärande berättelse har dykt upp om en liten pojke som står inför den skrämmande verkligheten att förlora sitt öga efter att ha fått herpes i hornhinnan från en kyss. Det är varje förälders värsta mardröm – att se sitt barn drabbas av något de aldrig förväntat sig.
Michelle Saaiman, från Namibia, märkte något ovanligt i sin 16 månader gamla son Juwans öga i augusti förra året och trodde först att det bara var en ögoninfektion. Men när antibiotikadroppar inte fungerade och infektionen förvärrades bekräftade en specialist det ofattbara: Juwan hade smittats av herpes simplex-virus (HSV), troligen genom att någon med ett aktivt munsår hade kysst honom runt ögat. Diagnosen lämnade Michelle och hennes man i chock.
Michelle berättade för Metro: ”Läkaren sa att det fanns en feberblåsa som växte i mitt barns hornhinna. Jag tittade bokstavligen på läkaren och undrade om det var den 1 april, för jag trodde att det var ett aprilskämt.”
Så smittar munsår
Tyvärr orsakade herpesen så stora skador på Juwans hornhinna att han blev helt blind på det ögat. Juwans öga började ”smälta bort” i takt med att den naturliga återfuktningen i ögat försvann och ett 4 mm stort hål öppnades. Vid ett tillfälle fruktade läkarna att han skulle förlora sitt öga helt och hållet.
”Vid det laget hade herpesen orsakat så mycket skada att han i princip förlorade all känsel i ögat och han kunde inte se någonting”, berättar Michelle. ”Det innebar att hjärnan inte kände igen ögat längre och slutade skicka signaler till ögat. Den vätska som senare skyddade ögat avdunstade och ögat torkade ut.”
För att ge sin son en chans att överleva flög Juwans föräldrar honom till Kapstaden för specialistbehandling. Det lilla barnet genomgick en amniongraftoperation i hopp om att kunna rädda hornhinnan. Hans ögonlock syddes ihop som en försiktighetsåtgärd och familjen planerar ytterligare en stor operation i april för att överföra nerver från hans ben till hans öga. Om ingreppet lyckas kommer det att bana väg för en hornhinnetransplantation nästa år.
Trots allt han har gått igenom säger Michelle att Juwan har varit otroligt modig. ”Juwan är en sådan kämpe, han har verkligen alltid haft ett leende på läpparna. Men han led av svåra smärtor”, säger hon. ”Det är inte rättvist att en så liten människa ska behöva gå igenom allt det här.”
Herpes hos barn
Till en början var Michelle och hennes man förståeligt nog ”riktigt, riktigt arga” på den person som var ansvarig för att ha överfört herpesviruset till deras son.
”Både jag och min man var bara arga på den som var så självisk att kyssa mitt barn i ansiktet med ett aktivt munsår”, säger Michelle. ”Kyssar kommer från en plats av kärlek. Så vem som än gav honom det här är jag säker på att det inte gjordes avsiktligt eller med någon tanke på att skada honom.”
Familjens resa har varit fylld av osäkerhet och utmaningar. Juwans föräldrar var tvungna att ta sig igenom veckor av medicinska procedurer, bland annat genom att kontakta experter i New York för att få rätt medicin. De levde i ständig rädsla för att herpes skulle sprida sig till hans hjärna eller andra öga. Även om viruset till viss del har kunnat begränsas är skadorna på Juwans öga oåterkalleliga, och hans föräldrar kämpar fortfarande för att rädda hans syn.
Ökar medvetenheten
Michelle vill öka medvetenheten om de allvarliga riskerna med att sprida herpesviruset och hur något så till synes ofarligt som en kyss kan orsaka oåterkallelig skada.
”En feberblåsa ska sitta på läpparna eller i munnen”, säger hon. ”Jag har aldrig i mitt liv hört talas om en feberblåsa som växer på någons hornhinna.”
Hon skrev ett långt inlägg på Facebook om händelsen, som sedan dess har blivit viralt. En insamling har också startats för att hjälpa till med de astronomiska kostnaderna för Juwans behandling, som inkluderar flyg till Sydafrika och dyra mediciner.
”Det har varit en lång och tuff väg och vi gör allt vi kan för att rädda vår sons öga.”
Många är nog medvetna om att man ska hålla sig på avstånd från små barn när man är sjuk, något som blev ännu tydligare under pandemiåren. Men det är lätt att glömma, och ibland vill man bara visa kärlek till småttingar eller ge dem en lätt puss. Men i det här fallet gick det fruktansvärt fel, och det är viktigt att påminna andra om riskerna.
Den här historien fungerar som en kraftfull påminnelse om att alltid vara försiktig med att sprida virus, särskilt när det gäller sårbara barn. Vi håller tummarna för lille Juwan – han och hans familj behöver all styrka vi kan skicka åt deras håll!
LÄS MER
- 17-åring med enorm tumör kallades för ”monster”
- Pojke föddes med sin döende tvillings kropp fäst på bröstet