Imane Khelif befann sig mitt i en infekterad debatt under OS i Paris 2024.
Boxaren mötte starka reaktioner från globala megakändisar som Donald Trump, Elon Musk och J.K. Rowling.
Men trots kontroversen vägrar hon att backa. Med siktet inställt på att försvara sin guldmedalj vid spelen 2028 i Los Angeles skickar hon nu ett djärvt budskap till president Trump…
Hur kontroversen bröt ut
Den algeriska boxaren Imane Khelif, 25, har varit i centrum för en hetsig kontrovers, där kritiker krävt att hon ska förbjudas från boxning på damsidan. Reaktionerna intensifierades efter att hon diskvalificerades från VM 2023 på grund av omtvistade påståenden om att hon misslyckats med könsbehörighetstester. Hon hamnade mitt i en hatstorm.
Tester utförda av det kontroversiella International Boxing Association (IBA) har enligt uppgift visat att Imane Khelif har manliga XY-kromosomer. Trots detta tillät Internationella olympiska kommittén (IOK) henne att tävla, vilket ledde till upprördhet från IBA, som sedan dess har väckt rättsliga åtgärder mot det OS-styrande organet.
Vid OS i Paris ifjol utbröt kontroverser under damernas kvartsfinal i 66-kilosklassen. Den algeriske boxaren Imane Khelif landade ett kraftfullt slag som tvingade Italiens Angela Carini ur ringen – bara 46 sekunder in i matchen. Carini drog sig tillbaka med hänvisning till ”svår smärta” från slaget.
Händelsen ledde till att människor som redan spekulerat i om Khelifs kön inte var ”biologiskt kvinnligt” ytterligare ifrågasatte det, och tyckte att det var orättvist för Italiens Carini att behöva ställas mot någon som inte var ”kvinnlig”.
Står inför rättsliga åtgärder
Trots uppståndelsen fortsatte Khelif med att vinna guld i weltervikt-klassen vid OS i Paris. Men frågan är nu om hon får chansen att försvara sitt guld i Los Angeles 2028. Nu står Internationella olympiska kommittén (IOK) inför rättsliga åtgärder för att låta henne tävla.
USA:s president Donald Trump hällde bränsle på brasan och väckte nyligen debatten på nytt genom att underteckna en verkställande order med titeln ”Keeping Men Out of Women’s Sports” (översatt: ”Håll män borta från damidrotten”). Han tog direkt sikte på Khelif och hänvisade till henne som en ”manlig boxare” som hade ”övergått” och ”stal damernas guldmedalj efter att ha brutaliserat sin kvinnliga motståndare.”
Men Khelif backar inte. Den algeriska fightern slår nu tillbaka mot Trump och har gjort det klart att hon inte kommer att skrämmas.
Slår tillbaka mot Donald Trump
I en intervju med ITV avfärdade hon alla kopplingar mellan henne själv och den senaste trans-politiken i USA, och sa:
– Den amerikanske presidenten utfärdade ett beslut relaterat till transpersoners politik i Amerika. Jag är inte transperson. Det här berör mig inte, och det skrämmer mig inte, sade hon.
Trots kontroversen ser Khelif sin triumf i Paris som det ultimata svaret på dem som försökt trycka ner henne.
– Jag har lärt mig så mycket av den här kampanjen mot mig, och det som hände vid OS i Paris var en ögonöppnande upplevelse, sade hon.
Hon insisterar på att upplevelsen bara gjorde henne starkare:
– Jag känner mig ännu starkare nu än jag var tidigare… om den gamla Imane kämpade med 50 procent av sin potential, så är dagens Imane Khelif ännu mer motiverad och beslutsam.
Att vinna OS-guld, säger hon, var mer än bara en atletisk seger – det var ett kraftfullt uttalande.
– Jag tror att guldmedaljen vid OS i Paris var den bästa medaljen under hela spelen. Det var en seger som hade betydelse på alla nivåer – etiskt, atletiskt och till och med i termer av sportsmannaskap.
Skickade in stämningsansökan mot Elon Musk
Men den obevekliga kritiken från högprofilerade kändisar, däribland Tesla-ägaren Elon Musk och ”Harry Potter”-författaren J.K. Rowling, hade en allvarlig inverkan på familjen, särskilt hennes mamma.
– När jag såg att till och med statschefer, kända figurer och före detta idrottare pratade om mig utan att ha verifierad fakta, chockade det mig, sade hon.
Negativiteten tog hårt på hennes nära och kära. Den algeriske boxaren lämnade också in en stämningsansökan mot Elon Musk och J.K. Rowling och anklagar dem för ”cybertrakasserier”.
– Det påverkade mig liksom min familj mentalt. Till och med min mamma var djupt påverkad – hon åkte till sjukhuset nästan varje dag.
Khelif avslöjade att pressen ibland var överväldigande, men hon vägrade ge efter.
– Detta gick utanför att bara vara en fråga om sport eller en match… Jag var djupt påverkad mentalt och kände mig modfälld, men jag förblev medveten om vad som hände. Även under OS i Paris hade jag ett team av specialistläkare som gav mig stöd och hjälp. Utan deras stöd hade jag kanske hamnat i en spiral av depression.
Vad tycker du om hela denna kontrovers? Dela gärna din åsikt i kommentarerna.
LÄS MER:
- Frågor om Donald Trumps hälsa väcks efter nya bilderna
- Expert om Donalds Trumps ansikte som är orange