En tragisk olycka har inträffat i Röda havet utanför Egyptens kust.
En turist-ubåt med cirka 44 passagerare, däribland barn, sjönk under en utflykt till korallrev.
Händelsen har resulterat i flera dödsfall och en intensiv räddningsaktion.
Ubåt började sjunka
Den lokala tidningen Al-Masry Al-Youm rapporterar att turist-ubåten Sindbad befann sig i området kring turistorten Hurghada vid Röda havet när den förberedde sig för en utflykt. Ubåten erbjuder turister en närbild av korallreven i Egypten och det livliga marina livet under vattnet – men på torsdagen gick något fruktansvärt fel.
Källor avslöjade att turist-ubåten sjönk vid småbåtshamnen vid ett av Hurghadas berömda hotell. Det resulterade i sex dödsfall samtidigt som nio människor skadades, varav fyra i kritiskt tillstånd. 29 personer räddades efter olyckan.
En räddningsaktion inleddes när ubåten började sjunka, med Red Sea Health Directorate och den egyptiska ambulansen enligt uppgift i hög beredskap. Totalt 21 ambulanser, tillsammans med säkerhets- och räddningsstyrkor, skickades till platsen.
Sindbad har bedrivit turistutflykter i Hurghada-området i flera år. Enligt företagets hemsida äger de två av världens enda ”14 riktiga fritidsubåtar.” Fartyget kan gå ner på 25 meters djup i havet, och erbjuder fantastisk utsikt över korallreven och det marina livet.
”[Åk] under havsytan i 40 minuter och njut av korallerna och fiskarna med dykare som visar så att du kan ta bilder för ett oförglömligt minne, sedan kommer du att föras tillbaka med samma båt till marinan”, säger Sindbad Submarines och tillägger:
”Njut av komforten och säkerheten i vår luftkonditionerade ubåt, designad med 44 passagerarsäten, två pilotsäten och stora runda fönster för en oöverträffad undervattensupplevelse.”
Sex utländska medborgare dödades
Enligt New York Post bekräftade guvernören i Hurghada att sex utländska medborgare dödades men angav inte deras nationalitet. Samtidigt uppgav den ryska ambassaden i Egypten i ett Facebook-inlägg att alla turister ombord var ryska medborgare. Ambassaden rapporterade dock bara fyra dödsfall, vilket motsäger den officiella räkningen från lokala myndigheter. En av de avlidna är ett barn, enligt den ryska Telegram-kanalen Baza.
Den egyptiska staden Hurghada, som har kust mot Röda havet, är ett populärt turistmål för många européer och lockade över fyra miljoner besökare bara under 2022. Regionens semesterorter och hotell har haft god tillväxt, där tyska turister som utgör den största gruppen, totalt 1,158 miljoner. Andra nationaliteter som gärna besöker regionen inkluderar turister från Ryssland, Tjeckien och Polen.
Men trots områdets popularitet utfärdade Storbritanniens regering en säkerhetsvarning i februari angående dyksemestrar i Röda havet, efter 16 olyckor under de senaste fem åren. Marine Accident Investigation Branch rapporterade att tre dykbåtar hade förlorats under de senaste 21 månaderna, vilket ledde till flera dödsfall, däribland några brittiska medborgare.
Till följd av detta rådde den brittiska regeringen resenärer att endast boka dessa semesterresor via ”leverantörer med gott rykte, som kan tillhandahålla försäkran om säkerhetsstandarderna som gäller för dykbåten.” De rekommenderade också att kunderna begär en grundlig säkerhetsgenomgång från besättningen vid ankomsten ombord.
LÄS MER:
- Volodymyr Zelenskyj: Putin kommer att dö snart
- Mamma och son döda efter att ha blivit påkörda av rattfyllo