Vi får nog alla ett sug efter kaffe ibland, men visste du att det är faktiskt är möjligt att få en överdos av koffein?
Frågan känns extra aktuell med tanke på ett tragiskt dödsfall den senaste tiden – i slutet av april avled Davis Cripe, 16, efter att ha druckit flera koffeinhaltiga drycker.
Davis, som gick på gymnasiet, drack tre olika drycker med hög koffeinhalt inom loppet av två timmar.
Den stora mängden koffein under så kort tid blev för mycket för hans hjärta. Strax efter den sista drycken föll han ihop. Han dödförklarades bara en timme senare.
Davis tragiska död kastar ett ljus på ett problem som många föräldrar och tonåringar inte är medvetna om.
Många, inklusive Davis föräldrar, hoppas nu att sonens död inte var förgäves.
Genom att utbilda andra föräldrar om de allvarliga farorna med för mycket koffein hoppas jag att detta aldrig händer igen.
Kom ihåg att det är en enorm skillnad mellan en kopp kaffe och överdrivna doser, men det är viktigt att alla känner igen tecknen!
Vad är koffein?
Koffein är en psykoaktivt centralstimulerande drog som finns i till exempel läsk, energidrycker, kaffe, te och guarana.
Tekniskt sett är det alltså en drog, men i så gott som alla länder är det lagligt att bruka koffein.
Koffein är kanske mest känt som det uppiggande ämnet i kaffe och enligt New York Times dricks det runt om i världen ungefär 26 000 koppar kaffe(!) per sekund.
Vad gör koffein med hjärnan?
De flesta människor dricker koffein under morgonen eller förmiddagen, oftast för att piggna till.
Koffein fungerar så att den lurar hjärnan att tro att den är mer utvilad än den egentligen är.
Enligt Forbes imiterar koffein signalsubstansen adenosin, den kemikalie som berättar för din hjärna när du är trött och redo för sömn.
I grund och botten gör koffeinet att din hjärna inte kan identifiera adenosin och din nervaktivitet saktar därför inte ned.
Så påverkar koffein dig:
Tekniskt sett påverkar koffein din hjärna, men det har en dominoeffekt på resten av kroppen.
Aktiviteten i hjärnan stimulerar bland annat nervsystemet, vilket gör att adrenalin frigörs.
På kort sikt betyder det att hjärtat pumpar snabbare och blodet kan ta sig ut fortare genom kroppen, enligt Scientific American.
Hur mycket är för mycket?
Experterna är alla är överens om att en liten mängd koffein är inte skadligt.
Viss forskning länkar också ihop måttliga mängder koffein med bättre hjärthälsa.
I allmänhet bör en vuxen dricker inte mer än fyra koppar kaffe per dag, och bör helst stanna runt två koppar, skriver Dagens Nyheter.
En burk energidryck på 250 ml med en koffeinhalt 320 mg/l, som är den vanligaste halten i energidrycker i Sverige, motsvarar i koffeinmängd i ungefär en kopp bryggkaffe på 1,5 dl (bryggkaffe med koffeinhalt cirka 700 mg/l).
Drycker med mycket hög koffeinhalt innebär risk för överdosering av koffein, vilket kan ge lätt eller medelsvår koffeinförgiftning.
Gravida bör begränsa sin dagliga konsumtion av koffein till maximalt 300 milligram per dag, enligt Livsmedelsverket.
Symptom på överdosering
1. Skakningar och rastlöshet
De flesta av oss vet hur det känns när du har druckit lite för mycket kaffe.
Det första symptomet kan vara skakighet, enligt USA:s livsmedels- och läkemedelsmyndighet.
Du kanske har svårt att hålla händerna stilla, följt av känslor av ångest.
2. Yrsel och magproblem
Koffeinöverdoser kan utlösa yrsel, illamående, diarrér och kramper, enligt Livsmedelsverket.
Koffein stimulerar mag och tarmkanalen, vilket kan leda till minst sagt obehagliga symptom.
3. Sömnlöshet
Det är sunt förnuft att inte dricka kaffe sent på kvällen.
Men även en kopp kaffe på eftermiddagen kan hålla dig vaken på natten och en överdriven kaffekonsumtion kan även stanna i kroppen i flera timmar.
Enligt Forbes kan det ta koffeinet så mycket som 24 timmar att komma ut ur kroppens system.
4. Höjd puls och hjärtklappningar
Vi nämnde tidigare att koffein stimulerar din puls, och det är där ämnet kan bli riktigt farligt.
För mycket koffein är en av de vanligaste orsakerna till hjärtklappning.
I de allra flesta fall är det ingenting farligt – men för människor med hjärtproblem som har överdriven koffeinkonsumtion kan det faktiskt utlösa hjärtstillestånd och leda till döden.
Kontakta en vårdcentral för utredning så snart som möjligt om du har återkommande hjärtklappningsbesvär, med eller utan andra symtom.
Vad ska du göra vid koffeinöverdos?
Om du har en mild koffeinöverdos med skakiga händer och lite oroskänslor kan du behandla det själv genom att helt enkelt låta ämnet lämna kroppen.
Det tar lite tid, men försök att dricka vatten och avstå från kaffe under minst 48 timmar, för att få koffeinet ur systemet.
Om du misstänker att du eller någon du känner fått en allvarlig koffeinförgiftning, sök akut medicinsk vård omedelbart.
Om du känner någon som inte riktigt har koll på koffeinet potentiellt skadliga effekter, se till att DELA denna viktiga information och sprida ordet!